故事发生在上个世纪七十年代末的一个小县城。李新茹与丈夫恩爱有加，育有五个性格迥异的孩子，生活虽不富裕却充满温馨。然而，一场突如其来的工伤事故夺走了丈夫的生命，家庭的顶梁柱轰然倒塌，留下李新茹独自面对未来的风雨。

面对丧夫之痛和抚养五个孩子的沉重压力，李新茹没有向命运低头。她一边在工厂辛苦工作维持生计，一边悉心照料孩子们的成长。大儿子正值青春期叛逆难管，二女儿渴望读书却被现实所困，年幼的孩子更是需要无微不至的关怀。与此同时，邻里间的闲言碎语、经济上的捉襟见肘，以及来自社会变革初期的种种挑战，都让这个单亲家庭步履维艰。

但李新茹始终以乐观坚韧的态度感染着每一个孩子。她用言传身教教会孩子们正直、善良与担当，在艰难岁月中守护着家庭的温暖。随着时代变迁，孩子们逐渐长大，各自走上不同的人生道路，而母亲那份深沉无私的爱，成为了他们一生最宝贵的财富。该剧通过平凡家庭的悲欢离合，折射出大时代下普通人的生存状态，展现了中华民族传统美德在困境中绽放的光芒。