希尔维娅是西班牙小镇上一家内裤厂的缝纫女工，她与厂主的儿子乔西秘密相恋，并怀上了对方的孩子。乔西虽然发誓要娶她，却性格优柔寡断，始终不敢违抗母亲的意志。乔西的母亲是个强势而保守的女人，她坚决反对这门婚事，为了彻底拆散两人，她暗中雇来镇上的健美男子卢卡斯，让他去引诱希尔维娅，企图让她移情别恋。

然而事情却朝着失控的方向发展。卢卡斯确实吸引了希尔维娅，但与此同时，乔西为了挽回爱情，竟荒唐地找来当地妓女去勾引自己的父亲。而乔西的母亲在发现丈夫被妓女迷住后，又转而与卢卡斯纠缠不清。一连串错位的情感关系在小镇上闹得鸡飞狗跳，而“火腿”作为贯穿全片的象征物，既是西班牙饮食文化的代表，也暗喻着欲望与肉体的直白诱惑。

影片以夸张的喜剧手法展现了一场关于爱情、阶级与欲望的荒诞闹剧，佩内洛普·克鲁兹凭借此片一鸣惊人，片中充满热情奔放的西班牙风情和黑色幽默，是一部令人捧腹又回味无穷的经典喜剧。