1898年，晚清中国，戊戌变法失败，“六君子”被捕入狱。霍元甲得知消息后，如遭晴天霹雳，深受“六君子”爱国热忱感染的他，决意与江湖传奇“大刀王五”联手营救谭嗣同。然而，谭嗣同宁死不屈，拒绝了他们的营救计划，慷慨赴死。

面对国难当头，霍元甲在悲痛中觉醒，开始反思武学与民族大义的关系。他先后结识了革命志士、民间义士，在一次次生死较量中，逐渐从单纯的武者成长为心怀天下的侠之大者。他创办精武体操会，倡导“武术报国”，以武会友，打破门派之见，弘扬中华武术精神。

与此同时，霍元甲与洋人拳师、军阀势力展开多番较量，以铁拳捍卫民族尊严。在动荡时局中，他身陷阴谋与背叛，却始终坚守初心。最终，霍元甲以生命为代价，唤醒国人自强不息的精神，成为一代大侠，名留青史。