《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》是科恩兄弟对西部片类型的一次集大成式解构，全片由六个风格迥异却主题相连的短篇构成。开篇《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》中，自诩“西部最会唱歌的枪手”的巴斯特身穿白衣、骑着白马，用欢快的民谣掩盖杀伐，却在得意忘形时遭遇更快的枪手，以荒诞方式戛然而止，暗示西部世界的无常。

《阿尔戈多内斯附近》讲述一名笨拙的劫匪试图抢劫银行，却反被机警的银行职员制服，沦为被围观的笑柄，最终在绞刑架上迎来意外转折，讽刺了命运的随机性。《饭票》中，一个没有四肢的“表演者”靠朗诵莎士比亚和圣经取悦观众，而他的经纪人为了节省开支，最终用一只会算数的鸡替换了他，冷酷地揭示了西部生存法则中的工具化与弃置。

《黄金谷》里，一名老淘金者在风景如画的山谷中发现金矿，却在挖到宝藏时遭人暗算，然而自然与复仇的轮回让他重获财富，导演用近乎默片的视觉语言呈现贪婪与救赎。《受惊女子》中，年轻女子随兄长移民西部，兄长却意外身亡，她被迫与一名粗鲁的牛贩同行，在印第安人袭击的混乱中，她因胆怯错失逃生机会，最终选择结束生命，凸显了脆弱与孤独。

终章《遗体》中，五名乘客乘坐马车穿越夜路，车上一位猎人头者带着神秘棺材，众人谈论死亡与命运，马车最终驶向一家诡异的旅馆，暗示所有故事都通向同一终点。全片以精致的摄影、复古的章节标题和科恩式对白，将喜剧与悲剧熔于一炉，既是对西部神话的致敬，也是对它的彻底祛魅。