《河童之夏》改编自木暮正夫的同名小说，讲述了一个关于友情、自然与成长的温情故事。小学生上原康一在放学路上偶然捡到一块看似普通的石头，带回家清洗时，竟从石头中蹦出一只古老的小河童。康一为它取名“小咕”，并发现小咕会说人类的语言，还保留着江户时代的记忆。

小咕的出现打破了康一一家的平静生活。起初，康一的父母感到震惊，但很快便接纳了这个特殊的小生命。小咕对现代世界充满好奇，也因失去同类而倍感孤独。康一决定帮助小咕寻找其他河童，于是他们踏上了充满挑战的旅程。过程中，两人结下深厚友谊，小咕也学会了信任与勇敢。

然而，小咕的存在被媒体曝光，引来大量围观和追逐，甚至威胁到它的安全。为了保护小咕，康一一家人不得不做出艰难决定。影片通过小咕的视角，探讨了人类对自然的破坏、动物的生存困境，以及现代社会中人际关系的疏离。最终，小咕选择回归自然，与康一告别，留下的是关于生命尊严与爱的深刻思考。

《河童之夏》以细腻的笔触和温馨的画面，呈现了一段跨越物种的珍贵情谊，既适合儿童观看，也能引发成年人的共鸣与反思。