埃伦·安德鲁斯是航运大王的千金，她与飞行员金·韦斯特利的婚事遭到父亲极力反对。被软禁在游艇上的她绝食抗议无效，最终跳海逃走，只身前往纽约寻找未婚夫。

途中，她搭上了前往纽约的长途汽车，却因行李被偷而身无分文。同车的落魄记者彼得·沃恩认出了她的身份，决定借机获取独家新闻。两人因性格迥异而争吵不断，却也在旅途中逐渐了解彼此。彼得表面玩世不恭，实则心地善良；埃伦看似娇纵任性，内心却渴望自由与真诚。

在汽车旅馆的一夜，两人用一条毯子隔开空间，却隔不断悄然滋生的情愫。彼得为了埃伦放弃报道，甚至不惜与上司翻脸。而埃伦在婚礼上终于认清自己的心意，在父亲的理解下，她抛下新郎，奔向那个教会她真正爱情的男人。

影片以轻快的节奏和机智对白，将阶级差异、新闻伦理与纯真爱情巧妙融合。克劳黛·考尔白与克拉克·盖博的精彩演绎，使这部经典爱情喜剧成为奥斯卡史上永恒的里程碑。